ヘルマン・ルートヴィヒ・フェルディナント・フォン・ヘルムホルツ（1821年8月31日ドイツ 　ポツダム- 1894年9月8日）生理学者、物理学者。1821年ポツダムにて生まれる。父は哲学教師、母はアメリカ、ペンシルベニア州の創立者ウィリアム・ペンの子孫であった。

1838年ベルリンのフリードリヒ・ヴィルヘルム医学学校に入学。

医学、生理学のみならず、化学や高等数学を学ぶ。

1842年、無脊椎動物の神経繊維と神経細胞に関する研究で学位を取得。

同年、軍医としてポツダム連隊に配属。

主に生理学の訓練を受けたヘルムホルツは、理論物理学から地球の年齢、太陽系の起源に至るまで、他の多くのトピックについて執筆しました。

軍医としては兵舎の中に研究室で解剖学を行い、その研究が認められ、1848年にベルリンの芸術アカデミーで解剖学の教師を務めた。その後、1849年に任命されたケーニヒスベルクのプロイセン大学で生理学の准教授の職に就いた。 1855年、彼はボン大学で解剖学と生理学の教授を務める。しかし、彼は自分の研究したい分野ではなくボンで幸せではなかった、3年後、バーデンのハイデルベルク大学に移り、そこで生理学の教授を務めた。1871年、彼はベルリンのフンボルト大学で物理学の教授を最後に務めた。1887年以降はシャルロッテンブルク国立理工学研究所の理事を兼任。

19世紀半のドイツ科学者ハインリヒ・ヘルツはヘルムホルツの指導のもと電気力学に関する研究を行い電磁波の存在を証明した。

ヘルムホルツの研究は、力学、感覚生理学、眼科光学、神経生理学、音響学と美学、電磁気、と多岐にわたっていた。ヘルムホルツ方程式に基づいた「ヘルムホルツ光学」を発明した。また、音響学にヘルムホルツ共鳴器の理論が使われている。眼科光学では視覚の3要素を組合わせる原理rgbを応用してカラーフィルムやカラーテレビの発明の元になった。